Los tumultuosos años 60
Comienzos del movimiento pro derechos civiles:
Después de la Segunda Guerra Mundial los
afroamericanos esperaban la remoción de las barreras raciales como recompensa
por sus servicios en las fuerzas armadas.
Aunque se prohibió el discrimen racial en el
ejército y las agencias federales el sur continuó la separación por razas.
Organización pro derechos civiles (NAACP)
En 1954 la Organización pro derechos civiles
ganó el caso Brown vs. Junta de Educación quedándose prohibida la
segregación en las escuelas públicas.
La decisión enfureció a los segregacionistas
del sur que se organizaron para resistir la integración.
Desegregación escolar
En 1957, tres años después del caso Brown, las
escuelas del sur continuaron segregadas.
Ese mismo año el gobernador de Arkansas, Orval
Faubus, utilizó la Guardia Nacional para bloquear la entrada de afroamericanos
a la escuela secundaria pública Little Rock.
Este abierto desafío a la ley de no segregación
obligó al presidente Eisenhower a tomar acción para proteger la seguridad de
los niños.
Por eso, envió tropas a la escuela de Arkansas
para permitir la entrada de los afroamericanos.
El 14 de noviembre de 1960, Ruby Bridges, una niña
de seis años de edad, fue llevada a la escuela en Nueva Orleans, EE.UU., por
una escolta de la policía federal. La niña fue insultada fuertemente y
amenazada de muerte por una muchedumbre enfurecida. Asistió a clases sola (los
otros niños se quedaron en casa con los padres).
Rosa Parks
Enfrentados a la hostilidad del sur y la
timidez del gobierno federal, la comunidad afroamericana desarrolló nuevas
tácticas de protesta.
En 1955, Rosa Parks, de Montgomery, Alabama,
costurera y activista de la NAACP, rehusó ceder su asiento en el autobús a un
hombre blanco.
Cuando Parks fue arrestada, los líderes
afroamericanos promovieron un boicot a los autobuses.
El ministro bautista, Martin Luther King, Jr. exhortó
a protestar contra la injusticia en un espíritu de Fraternidad y justicia.
Rosa Parks se hizo famosa en 1955 cuando se negó a
pasar a la parte de atrás de un autobús segregado y ceder el asiento
a un hombre blanco. Ella fue detenida de inmediato, y su acto de desafío
desató el boicot a los autobuses de Montgomery, que ganó la primera gran
victoria contra la segregación racial en el Sur y puso en marcha un movimiento
nacional por los derechos civiles.
Bus Boycott
Los afroamericanos de todas las clases apoyaron
el boicot. Los dueños de autos compartieron con los menos afortunados y, los
que no tenían otros medios, caminaron a pie.
Martin Luther King, Jr.
Martin Luther King, Jr. no promovió el odio ni
la violencia contra los blancos sino la de obligar a los blancos a repensar sus
actitudes racistas.
Su filosofía de la no violencia estaba
inspirada en la figura de Mahatma Gandhi (abogado, político y defensor de la
independencia de la India).
El auge del movimiento pro derechos civiles
Aunque fundado en 1909, el movimiento pro
derechos civiles se transformó en una fuerza política potente en los años de
1960, cuando el activismo juvenil le inyectó un nuevo entusiasmo.
Los jóvenes formaron su propia organización
reclamando la igualdad de derechos que los blancos.
La nueva ola de protestas comenzó cuando cuatro
jóvenes de un colegio universitario negro en Carolina del Norte, se declararon
en huelga ante el discrimen racial en la tienda por departamentos Woolworth.
Aunque estaba permitida su entrada a la tienda
no se les permitía comer en su restaurante.
En 1961, activistas blancos y negros
organizaron viajes llamados Paseos de Libertad (Freedom Rides) para
comprobar si la orden de no segregación en los autobuses se estaba cumpliendo.
En Alabama grupos racistas los asaltaron,
mientras la policía y el FBI observaban sin intervenir.
Este hecho obligó al presidente Kennedy a tomar
acción ordenando el despacho de soldados
para restablecer el orden en los lugares donde los blancos incitaban la
violencia:
Universidad
de Mississippi
Iglesia
de Martín Luther King, Alabama
En aquella época, USA estaba involucrado en la
Guerra Fría para ganar influencia en África y Asia y, por lo tanto, al gobierno
federal le convenía ponerle fin a la segregación del sur.
En los próximos meses las luchas fueron más
violentas y el Ku Klux Klan intensificó su campaña terrorista.
Los activistas organizaron una marcha masiva en
Washington, D. C. el 28 de agosto de 1963, para dramatizar su demanda por la
igualdad de derechos.
En esta marcha King presentó su famoso
discurso: “I have a dream.”
“I have a dream…” (fragmento)
(…) Yo tengo un sueño que un día esta nación se
elevará y vivirá el verdadero significado de su credo, creemos que estas
verdades son evidentes: que todos los hombres son creados iguales.
(…) Yo tengo un sueño que mis cuatro hijos
pequeños vivirán un día en una nación donde no serán juzgados por el color de
su piel sino por el contenido de su carácter.
(…) Yo tengo un sueño que un día, …pequeños niños
negros y pequeñas niñas negras serán capaces de unir sus manos con pequeños
niños blancos y niñas blancas como hermanos y hermanas.
¡Yo tengo un sueño hoy!
Asesinato de Kennedy
Dos mese más tarde, el 22 de noviembre de 1963,
el presidente Kennedy fue asesinado en Texas por Lee Harvey Oswald.
Lyndon B. Johnson, vicepresidente, asume la
presidencia comprometiéndose a darle seguimiento al programa legislativo pro
derechos civiles de Kennedy.
Malcolm Little
Algunos afroamericanos se impacientaron con el
ritmo gradual y pacífico del movimiento de los derechos civiles. Entonces
recurrieron a líderes militantes como Malcolm X.
Malcolm X era integrante de la Nación del
Islam, una congregación de musulmanes negros.
Rechazaba la integración racial y exhortaba a
los afroamericanos a que se desvincularan con la sociedad blanca. Posteriormente
se separó de la Nación del Islam y se convirtió al sunismo (otra
variante del islam). Para ese entonces rechazó la separación y habló de la
hermandad blanca y negra. Fue asesinado en 1965 por miembros de la Nación del
Islam mientras ofrecía un discurso en un teatro.
Stokely Carmichael: Poder Negro
Carmichael fue otro que se sintió frustrado por
el método pacífico de Martin Luther King, Jr. Este sostuvo que los
afroamericanos debían responder si eran atacados.
Creó el movimiento Poder Negro que
instaba a los afroamericanos a sentirse orgullosos de su herencia cultural y
lograr su independencia económica a través del desarrollo de negocios.
La ley de derechos civiles
Finalmente la ley de derechos civiles fue
firmada por Johnson el 3 de julio de 1964.
Martin Luther King, Jr. estuvo presente en la
ceremonia en la Casa Blanca.
La ley de derechos civiles
•
Prohibía el discrimen racial en lugares públicos
•
Proscribió el discrimen en el empleo por raza, color, religión, sexo u origen
•
Integró racialmente las escuelas y lugares públicos
•
Garantizó el derecho al voto de los negros
Después
de la marcha que King promoviera en Washington en 1963 aumentaron las amenazas
y atentados contra su persona.
El 4 de abril de 1968 fue asesinado en Memphis
(Tennessee), poco después de un discurso.
The Great Society
Durante la presidencia de Lyndon B. Johnson (1963-69) instó a la
nación a construir una “gran sociedad”.
Su programa de legislación social era más
abarcador que el “New Deal” de Roosevelt.
Con este el presidente se proponía combatir la
pobreza, expandir la educación y los servicios médicos.
The Great Society: creó y/o desarrollo los
siguientes programas:
•
Head Start
•
Becas federales
•
Oficina de oportunidad económica
•
Job Corps
•
Acción Comunitaria
•
Medicare
•
Departamento de la Vivienda